彝族，現有人口657.2萬。主要分布在云南、四川、貴州和廣西壯族自治區(qū)。中國最著名的衛(wèi)星發(fā)射基地西昌，就是彝族自治州州府所在地。　　彝族有自己的語言文字。彝語屬漢藏語系藏緬語族，彝族文字是一種音節(jié)文字，形成于13世紀。?　　彝族的宗教信仰主要是自然崇拜與祖先崇拜。云貴地區(qū)部分彝族受道教和佛教影響。?　　彝族歷史悠久。早在2000多年前，彝族的祖先就生息繁衍在云貴高原和金沙江、瀾滄江畔。公元8-10世紀，以彝族和白族為主體的南詔國政權建立。?　　彝族的文獻典籍卷帙浩繁，內容涉及哲學、史學、宗教、文學等諸方面。其中《西南彝志》是記述彝族歷史、風俗的彝文書籍，被譽為彝族的百科全書。史詩《梅葛》描繪了先民開天辟地的經過，想象奇特，瑰麗多彩。長篇敘事詩《阿詩瑪》是描寫彝族青年男女的戀愛故事，詩中反映了彝族人民不畏強暴、追求自由和幸福的愿望。　　彝族的傳統民居被稱為“土掌房”。這種“土掌房”一般以石塊為房基，土坯砌墻，形成平臺屋頂。平臺屋頂滴水不漏，又可以晾曬谷物。“土掌房”冬暖夏涼，防火性能好，非常實用。?　　彝族服飾古樸、獨特。生活在不同地區(qū)的彝族人民有不同的服飾習俗，大致可分為涼山型、烏蒙山型、紅河型等。涼山的彝族成年男子往往在腦后留一綹長發(fā)，象征男性尊嚴不可侵犯，俗稱“天菩薩”。他們還喜歡用青布包頭，在前額處扎出一長錐形結，俗稱“英雄結”，以示英武氣概。涼山彝族姑娘的三節(jié)裙是用三種不同花色的布料拼成，跳舞時寬寬的裙擺隨風飄起，像一朵大大的喇叭花，而她們的花包頭則被看作自由、幸福的象征。?　　彝族的食品主要為玉米、蕎麥。彝族人喜歡飲酒、吃“坨坨肉”。飲酒時席地而坐，圍成圓圈，依次輪流喝，這叫喝“轉轉酒”；逢年過節(jié)，彝族姑娘還會抱出一壇酒，插上幾根麥稈放在家門口的路邊上，供來往過客飲用，這叫喝“稈稈酒”。這兩種喝酒的風俗體現了彝族人民熱情好客的民族性格。?　　每年的農歷六月二十四日是彝族最隆重的火把節(jié)。這天，人們手執(zhí)火把圍繞住宅和麥田游行，然后燃起篝火，唱歌跳舞，村寨充滿了節(jié)日的歡樂。?　　彝族的婚禮也很獨特，大涼山彝族群眾中至今仍普遍保留著“搶婚”的遺風。娶親時，男方親友由新郎兄弟率領，抬著禮品到女家迎親。女方藏于門后，待迎親者一到，便向他們潑水，當迎親人靠近閨房時，女方又以鍋灰抹在他們臉上。但若迎親人摸到新娘的衣服，女方親屬就不再進行阻攔。這時新郎的兄弟就把新娘背上，沖出來直奔男家，女方親屬則追隨其后，裝作要搶回新娘。直到新娘遠去，儀式才算結束。