“海上絲綢之路”的起點———泉州

泉州市位于福建省東南沿海，北緯24°22’—25°56’，東經(jīng)117°34’—119°05’。面積11220.5千方千米。轄鯉城、豐澤、洛江、泉港4區(qū)，石獅、晉江、南安3市，惠安、安溪、永春、德化、金門5縣。人口654.62萬（未含金門縣）。通行閩南方言。泉州為著名僑鄉(xiāng)、臺灣漢族同胞主要祖籍地。
泉州是“海上絲綢之路”的起點，國務(wù)院首批公布的24個歷史文化名城之一，早在唐代，泉州刺桐港就是我國四大外貿(mào)港口之一，在宋元時期與埃及亞歷山大港齊名被譽為東方第一大港。泉州素有“海濱鄒魯”之譽，人文薈萃，文化昌盛，中西文化長期在這里交流匯聚，造就了燦若繁星的文化名人，留存了以南戲、南音、南少林為代表的輝耀古今的文化遺產(chǎn)和大量世人罕見的中外歷史文化瑰寶。屬國家級文物保護(hù)單位的有開元寺、老君巖、清凈寺、伊斯蘭教圣墓、草庵等中世紀(jì)世界幾大宗教的寺院；有洛陽橋、安平橋、崇武古城等傳統(tǒng)建筑精品，又有九日山摩崖祈風(fēng)石刻等見證著宋元時期泉州與外國商人友好交往的遺址，還有民族英雄鄭成功墓、著名的民間信仰宗廟天后宮、德化屈斗宮古窯址等12處。省級文物保護(hù)單位有37處，市級文物保護(hù)單位200多處。到處彌漫著濃厚的鄉(xiāng)土文化氣息，梨園戲、木偶戲、高甲戲、打城戲古樸幽雅，中世紀(jì)宮廷音樂“活化石”南音，被海外游子視為最親切的鄉(xiāng)音。德化瓷器、惠安石雕、鯉城木偶頭、安溪烏龍茶、永春老醋等土特名產(chǎn)，聞名遐邇，是饋贈親朋摯友的上乘禮品，遠(yuǎn)銷海內(nèi)外。
泉州是我國著名僑鄉(xiāng)和臺灣漢族同胞的主要祖籍地。目前分布在世界100多個國家和地區(qū)的泉州籍華僑華人達(dá)600多萬人，港澳同胞68萬多人；在臺灣漢族同胞中，有44．8％約900多萬人祖籍泉州。長期以來，泉州的廣大海外鄉(xiāng)親和臺胞愛國愛鄉(xiāng)，為我市的各項建設(shè)事業(yè)作出了重大貢獻(xiàn)。