古代的日本女子流行著這樣一種風俗習慣“染黑齒”日本人染牙的風俗習慣是由朝鮮傳入的。日本的《枕草子》、《紫式部日記》、《榮華物語》中都提到：“著裝（女子成人式）、慶祝日眾婦人皆染黑齒、紅赤化妝??。”

　　《堤中納言物語》中提到蟲姬長的漂亮可愛，只因末染齒，無人招為妻。可見染黑齒是十二世紀初期京都上流女性化妝的重要組成部分。這種化妝法逐漸由女性擴展到男性。無論公卿還是武士，一時間均養(yǎng)成染黑齒的習慣。“平家的公達敦盛上陣前薄化妝，染黑齒”早已傳為佳話。女子著裝（女子成人式）、男子元服（成人式）都要染齒。

　　染黑齒用的鐵漿成為牙齒的裝飾品。染齒被當作成人的標志。日本室町時期武士家的后代到9歲就要舉行“染齒儀式”。從此，孩子進入適婚年齡，村人不能干涉他（她）們之間的交往。

　　開始作為成人標準的染齒后來逐漸演變?yōu)橛喕橹杖君X。后來又改為結(jié)婚前一天晚上染齒，而后又改為生孩子時染齒。最后成為區(qū)別已婚者與未婚者的標志。曾有一段時間不允許私生子染齒，所以社會上流傳這樣一句話“真可憐，他（她）是一個不能染齒的孩子。”

　　這種可怕的風俗一直延續(xù)刀日本明治六年，宮內(nèi)奉旨宣布“皇太后、皇后廢御黛、御鐵漿??”。民間除一部分上了年紀的人以外，大多數(shù)人也很快改掉了染齒的習慣。