東南亞總共有11個國家:越南、老撾、柬埔寨、緬甸、泰國、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞(以下簡稱印尼)、菲律賓、文萊和東帝汶，其中東帝汶是經全民公決后，于2002年5月20日從印尼獨立出來的，是東南亞最年輕的國家。
東南亞總面積447萬平方公里。總人口約5.3億，大部分為黃種人，包括有屬于漢藏語系、印地語系、南亞語系、南島語系的多個民族。其中人口較多的有爪哇族、京族(越族)、泰族、緬族、老族、高棉族、蘇祿族等。華僑、華人約3000萬人，是世界華僑、華人最集中，人數也最多的地區(qū)之一。新加坡的華人比例占 70%以上，其次是馬來西亞，約占30%。東南亞人口分布不均，主要集中于沿海平原、大河兩岸平原、河口三角洲地區(qū)和島嶼，雨林地帶則人口稀少。