相傳佛教的創(chuàng )始者釋迦牟尼，在臘月初八，夜睹明星而悟道成佛。古印度人為了不忘佛祖成道以前所受的苦難，便在臘月初八這天以吃雜拌粥作為紀念。臘八節的風(fēng)俗有喝臘八粥、吃冰、泡制臘八蒜、制臘八豆腐、吃臘八面等。

臘八節，即每年農歷十二月八日，又稱(chēng)為“法寶節”“佛成道節”“成道會(huì )”等。本為佛教紀念釋迦牟尼佛成道之節日，后逐漸也成為民間節日。臘八節的風(fēng)俗有喝臘八粥、吃冰、泡制臘八蒜、制臘八豆腐、吃臘八面等。臘八粥，又稱(chēng)“七寶五味粥”、“佛粥”、“大家飯”等，是一種由多樣食材熬制而成的粥。臘八粥的最早文字記載在宋代。

南宋吳自牧《夢(mèng)梁錄》載：“此月八日，寺院謂之臘八。大剎等寺，俱設五味粥，名曰臘八粥。”我國喝臘八粥的歷史，已有一千年以上了。每逢臘八這天，不論是朝廷官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。

在我國北方，有 “小孩小孩你別饞，過(guò)了臘八就是年”之說(shuō)，過(guò)臘八意味著(zhù)拉開(kāi)了過(guò)年的序幕。每到臘八節，北方地區忙著(zhù)剝蒜制醋，泡臘八蒜，吃臘八面臘八粥。在南方臘八很少提，臘八節是典型的北方節日。

先秦時(shí)期我國一些地方已有與“臘”相關(guān)的臘祭的習俗，節期在臘月，具體日期并不固定，該臘祭習俗被后人視作“臘八節”的來(lái)源之一。據西漢戴圣所編的《禮記·郊特牲》輯錄，臘祭是“歲十二月，合聚萬(wàn)物而索饗之也。”漢應劭《風(fēng)俗通義》中說(shuō)：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蠟，漢改為臘。先秦時(shí)期，我國一些地方有在臘月祭祀祖先和神靈（包括門(mén)神、戶(hù)神、宅神、灶神、井神）的習俗，祈求豐收和吉祥。